Fotografía: Les jeunes femmes de Bettina Rheims
Leurs poses, leurs yeux égarés, les draps froissés, les vêtements retroussés ou défaits sont autant d'indices apparemment certains des circonstances : après la jouissance, juste après. De telles images n'ont rien d'exceptionnel. Il s'en trouve en quantité sur Internet, enregistrées et mises en ligne par des particulières et des particuliers, autofilmages où le narcissime trouve à se satisfaire.
On y pense aussitôt devant les treize photographies qui forment la plus récente série de Bettina Rheims - intitulée Just Like a Woman en hommage à Bob Dylan. Mais c'est pour s'apercevoir vite que la ressemblance est ici particulièrement trompeuse. Chaque image, ici, est construction et fiction.
Construction des lumières de part et d'autre du modèle allongé, construction des couleurs dans les rapports entre peaux, chevelures et tissus. Fiction d'un plaisir joué, fiction d'une histoire à supposer à partir de rares indices - des ongles sales, un regard plus curieux qu'éperdu, une posture de sommeil plutôt que d'étreinte. Plus on observe l'image, plus il apparaît qu'elle est tout sauf simple, tout sauf un instant d'exhibitionnisme et de voyeurisme authentiques.
Il en est ainsi de l'oeuvre de Bettina Rheims depuis ses débuts : elle conçoit la photographie non comme la preuve d'un événement, mais comme un piège pour l'oeil et la mémoire. Ces représentations sont conscientes de leur histoire, de leur artificialité, de leur pouvoir de séduction, des codes érotiques et religieux avec lesquels elles jouent.
Elles fonctionnent comme la peinture, dans le même rapport extrêmement trouble entre le vrai et le faux, la confession et le mensonge. C'est cette complexité masquée qui est passionnante.
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